Gás natural liquefeito – GNL
Embora o gás natural seja um combustível fóssil, ele está possibilitando a transição para a energia verde, ajudando com sucesso as energias renováveis a se tornarem a maior fonte de energia. O GNL tem outros usos na corrida para emissões líquidas zero. Ele pode servir como ‘matéria-prima’ para o hidrogênio de baixo carbono – um processo de emissões líquidas zero, pois captura as emissões de carbono durante o processo de fabricação – o que significa que tem o potencial de se tornar parte de uma nova economia do hidrogênio.
O site OILPRICE publicou em 25 de janeiro de 2026 a matéria “A iminente superoferta de GNL e o que isso significa para os preços globais de energia”, assinada por Felicity Bradstock, que transcrevo trechos.
“Os Estados Unidos lideraram um ano recorde para o comércio de GNL em 2025, exportando cerca de 111 milhões de toneladas métricas, com uma nova capacidade significativa entrando em operação em 2026, o que deverá reduzir os preços. O aumento das exportações de GNL dos EUA foi inicialmente bem recebido pela Europa como uma alternativa ao gás russo, mas agora levanta preocupações sobre a crescente dependência excessiva da região em relação aos Estados Unidos para o seu fornecimento de energia.
Com diversos países investindo na expansão de sua capacidade de produção e exportação de gás natural liquefeito (GNL), e com a expectativa de que quantidades significativas do gás entrem em operação em 2026, após um ano recorde em 2025, a oferta poderá em breve superar a demanda. Isso levanta a questão: quanto GNL será necessário para ‘preencher a lacuna’ à medida que o mundo desenvolve sua capacidade de energia renovável?
O ano passado foi um ano recorde para o comércio de GNL, com exportações que superaram as quantidades previstas em diversas projeções do setor. A expansão do comércio mundial de GNL foi liderada pelos Estados Unidos, que exportaram mais de 100 milhões de toneladas métricas de GNL em 2025. Esse crescimento foi impulsionado pela entrada em operação de diversas novas usinas em todo o país. Os EUA exportaram cerca de 111 milhões de toneladas métricas (mmt) de GNL em 2025, 23 mmt a mais que no ano anterior e muito acima das 20 mmt do Catar, o segundo maior exportador mundial, segundo a empresa de análise de dados LSEG.
Os embarques de GNL dos EUA contribuíram com aproximadamente 25% das exportações globais de GNL em 2025. A nova instalação de Plaquemines, operada pela Venture Global, a segunda maior instalação de exportação do país, enviou cerca de 16,4 milhões de toneladas de GNL no ano passado, após iniciar suas operações em dezembro de 2024. Diversas outras instalações americanas também aumentaram suas entregas no ano passado, após vários anos de investimento.
Em dezembro, os EUA estabeleceram um recorde mensal de exportação de GNL, atingindo 11,5 milhões de toneladas. Jason Feer, chefe de inteligência de negócios da empresa de transporte marítimo Poten and Partners, afirmou: ‘É notável que, em nove anos, os EUA tenham passado de zero exportações de GNL para mais de 100 milhões de toneladas, e esse sucesso valida a abordagem americana de vender o gás gratuitamente a bordo e retirar gás da rede, além de comprovar a confiabilidade do fornecimento americano.’
Com o aumento da produção e da capacidade de exportação de GNL dos EUA, surgiram temores de um excesso de oferta. No entanto, após a invasão da Ucrânia por Moscou em 2022, os EUA e a Europa impuseram sanções à Rússia, forçando diversos países europeus a buscar fornecedores alternativos de gás, um papel que os Estados Unidos estavam bem preparados para assumir. A Europa comprou 9 milhões de toneladas de GNL dos EUA somente em dezembro, reduzindo ainda mais suas importações da Rússia.
Embora a Europa ainda necessite de GNL, há receios de uma crescente dependência da região em relação aos Estados Unidos, que poderão fornecer até 80% das suas importações de GNL até 2030. Por outro lado, à medida que a Europa aumenta a sua capacidade de energia renovável, ressurgem os receios de um excesso de oferta de GNL em 2026 e nos anos seguintes.
A instalação de Plaquemines, nos EUA, deverá atingir sua capacidade máxima de produção este ano. Enquanto isso, as plantas modulares menores da Cheniere também deverão atingir a capacidade máxima ou até mesmo serem expandidas. A Golden Pass LNG, da QatarEnergy e da ExxonMobil, também deverá iniciar a produção este ano. Juntos, os projetos de GNL dos EUA poderão aumentar a produção anual de GNL do país em mais 20 milhões de toneladas, segundo estimativas.
Entre 2025 e 2030, a nova capacidade de exportação de GNL deverá aumentar em cerca de 300 bilhões de metros cúbicos por ano, representando um crescimento de 50%, segundo a Agência Internacional de Energia (IEA). Aproximadamente 45% desse crescimento deverá vir dos EUA. Com o aumento da oferta, espera-se que as margens de lucro diminuam, o que ajudará os consumidores que enfrentam contas de energia cada vez mais caras, embora não seja uma notícia tão boa para os produtores.
O chefe de pesquisa de energia da MST Marquee, Saul Kavonic, explicou: ‘O GNL americano apresentou margens excepcionais desde o final de 2021, mas essas margens retornaram a níveis mais normais agora que o mercado se estabilizou e novas capacidades de GNL começaram a entrar em operação’. Essas margens podem cair abaixo dos níveis normais e, se isso acontecer, os produtores podem ser forçados a reduzir a produção para aumentar os preços. No entanto, a queda nos preços do GNL pode potencialmente beneficiar os produtores, já que o GNL se torna cada vez mais atraente em comparação com opções mais caras, como carvão e petróleo.
Ainda não se sabe exatamente quando a oferta de GNL ultrapassará a demanda global, mas uma das previsões dos especialistas em energia é que a demanda mundial por GNL continuará crescendo até 2050. Essa previsão contradiz uma projeção anterior da AIE (Agência Internacional de Energia), que sugeria que a demanda por combustíveis fósseis começaria a declinar muito antes de meados do século. A nova previsão reflete o fracasso de diversos países em atingir suas metas de capacidade de energia renovável, bem como o aumento da demanda por energia impulsionado pelos planos do setor de tecnologia para a construção de novos e enormes centros de dados para alimentar a inteligência artificial.
Em 2026, o crescimento contínuo da produção global de GNL e da capacidade de exportação deverá pressionar os preços para baixo, podendo levar ao surgimento de um excesso de oferta de GNL. Enquanto isso, a demanda global por GNL provavelmente continuará a aumentar até que mais capacidade de energia renovável entre em operação, principalmente em meio ao crescimento previsto na demanda global de energia elétrica impulsionada pelo setor de tecnologia.”
No artigo fica bem clara a posição do GNL entre as fontes de energia renováveis.
“Anunciai com cem línguas a mensagem agradável; mas deixai que as más notícias se revelem por si sós”, William Shakespeare, 1564 a 1616, foi um poeta, dramaturgo e ator inglês, tido como o maior escritor do idioma inglês e o mais influente dramaturgo do mundo. É chamado frequentemente de poeta nacional da Inglaterra e de “Bardo do Avon”
