Não é novidade ou surpresa para ninguém o quão carregado do tradicional ideal masculinista, o gênero faroeste é. O caubói se consolidou no imaginário popular como um homem de trejeitos brutos, que se sustenta através do trabalho pesado e se vangloria da própria incapacidade de transparecer sentimentos. Atualmente, não é difícil de entender porque o revisionismo é uma das melhores opções se tratando desse tipo de filme; o ideal de ‘’machão’’, amparado por expectativas completamente irreais acerca da masculinidade e sua externalização, já não cabe mais. Assim sendo, o que a diretora neozelandesa Jane Campion faz em ‘’Ataque dos Cães’’, é um verdadeiro primor, não só por criticar de maneira ferrenha o que se esperava – e espera – de um homem, como também por explorar nuances que, em qualquer outra obra do gênero, ficariam de fora.
Ambientado em 1925, o longa acompanha os irmãos George (Jesse Plemons) e Phil Burbank (Benedict Cumberbatch), donos de uma propriedade rural isolada em Montana que levam uma vida relativamente tranquila. Tudo muda quando conhecem Rose (Kirsten Dunst), dona de um restaurante, e seu filho Peter (Kodi Smit-McPhee), um jovem de modos que os outros ao seu redor julgam ‘’muito afeminados’’. Enquanto Phil, a personificação do caubói médio, sente uma repulsa imediata pela viúva e seu filho, que deixa muito clara ao ridicularizar o garoto, George, se apaixona por ela. Em questão de pouco tempo, os dois se casam e, enquanto o filho vai para a faculdade estudar medicina, a mãe se muda para a fazenda dos Burbank. Completamente insatisfeito, Phil começa a perseguir a cunhada, e o círculo de tensão fica ainda mais intenso quando Peter resolve ir passar as férias no local.
A maneira como o roteiro de Campion vai, gradativamente, destrinchando a essência de cada personagem é quase hipnotizante. A princípio, vemos um Phil deplorável e controlador, em contraposição a Peter, extremamente sensível e zeloso. À medida que a narrativa avança, há uma subversão total, ninguém é, de fato, o que parecia ser no começo. Por mais que o desenrolar do filme seja um pouco lento, a tensão entre as partes é tamanha que a curiosidade para ir até o fim acaba sendo quase uma constante. O ritmo silencioso ao ponto de ser eletrizante que perpassa a história desde o começo se verte numa reviravolta chocante, capaz de deixar qualquer um pensativo por dias a fio. Talvez o maior acerto, tanto da direção, quanto do roteiro, seja fazer essa condução mais demorada, passeando por todas as camadas de cada personagem e do que seria a própria masculinidade, para no fim presentear com um plot tão poderoso.
Não é à toa que, o filme entra para a corrida do Oscar com a maior quantidade de indicações. Com retoques tão profundos e insurgentes ao tradicional masculinismo do gênero faroeste, ‘’Ataque dos Cães’’ é tão inovador quanto elegantemente construído e narrado. O longa está disponível na Netflix e tem 2h5min de duração.
