A matéria assinada por Aleisha Orr “Por que existe a preocupação de que a proibição deste estado de copos de café de plástico para viagem possa ter consequências indesejadas”, publicada em 15/02/2023 pela SBS News nos dá a verdadeira dimensão dos problemas australianos e que transcrevo trechos sem nenhum prazer.
“Um estado está implementando uma proibição de xícaras de café para viagem que são usadas amplamente em todo o país, mas os defensores da redução de resíduos dizem que o plano pode não surtir o efeito pretendido. A proibição de xícaras de café para viagem na Austrália Ocidental entra em vigor a partir de 27 de fevereiro. Estima-se que 1,84 bilhão de copos de uso único são usados pelos australianos todos os anos. Os copos de café compostáveis ainda podem ser vendidos, mas os defensores dizem que a infraestrutura para processar adequadamente esses copos não é acessível. A Austrália Ocidental está prestes a proibir certos copos normalmente usados para café para viagem como parte do processo em andamento esforços para erradicar o plástico descartável.
A partir de 27 de fevereiro, os copos – que também são amplamente utilizados por cafés em toda a Austrália – serão proibidos de serem vendidos em WA. Embora grande parte do corpo das xícaras de café seja feita de papelão, elas geralmente são forradas com plástico para que o líquido não deixe a xícara encharcada. Enquanto os tradicionais copos de café para viagem são revestidos com o mesmo tipo de plástico usado em sacolas plásticas e embalagens – polietileno (PE) – os copos compostáveis usam ácido polilático (PLA), que é feito de açúcares de fontes naturais, como amido de milho. Mas aqueles que defendem a redução do desperdício estão incentivando as pessoas a usar copos de café reutilizáveis onde puderem, já que as alternativas compostáveis podem não ser tão ecologicamente corretas quanto as pessoas esperavam.
Após a proibição de sacolas plásticas leves em 2018, a WA proibiu vários itens de plástico de uso único no início de 2022, incluindo pratos, talheres e canudos. Esta próxima etapa verá sacos de plástico para produtos e cotonetes com hastes de plástico adicionados à proibição, bem como os copos de café de plástico não compostáveis. O governo de WA disse que xícaras de café alternativas custariam aos varejistas 7 centavos a mais por café se os consumidores não trouxessem sua própria xícara ou tomassem um café no local.
Embora varejistas e fornecedores possam enfrentar multas de até US$ 25.000, o governo estadual disse que usaria uma ‘abordagem de bom senso e educação em primeiro lugar’, permitindo períodos de transição entre seis e 28 meses para diferentes itens. Espera-se que a proibição de copos de café de plástico seja totalmente aplicada a partir de março de 2024. O governo de WA estimou que o estado reduziria seus resíduos plásticos em 700 milhões de itens plásticos por ano como resultado dessas novas proibições.
Como o Premier Mark McGowan apontou em um post de mídia social, os copos de café compostáveis são uma alternativa aos que estarão sujeitos à proibição. Copos compostáveis que atendem a certos padrões australianos ainda será permitido. A diretora executiva da Plastic Free Foundation, Rebecca Prince-Ruiz, disse que o problema com a “proibição” da WA é que ela não reduziria muito a quantidade de material usado. Se os copos [compostáveis] não forem compostados e, em vez disso, forem enviados para aterros sanitários, o que é o resultado provável, eles simplesmente aumentarão a produção de metano’, disse ela. ‘Sim, esses itens podem ser compostáveis, mas a maioria está sendo usada em locais públicos, então acabarão em lixeiras públicas, é improvável que acabem nas instalações industriais [que os processam]’.
‘Não temos necessariamente as condições e sistemas para lidar com eles’, disse Prince-Ruiz. Sharka Hornakova, fundadora da empresa social Donut Waste, que fornece educação e soluções sustentáveis, disse que não vê como os copos de café compostáveis industrialmente vendidos em WA serão realmente compostados. Diz, ainda, que a proibição da WA de xícaras de café para viagem não vai longe o suficiente. As autoridades governamentais locais em WA aconselham as pessoas a não colocar os copos de café para viagem em lixeiras de reciclagem. ‘O potencial de contaminação cruzada é muito alto, então qualquer xícara de café é separada no lixo comum’, disse Hornakova.
Gary Smith, CEO da BioPak, disse que os copos de café compostáveis fabricados por sua empresa não continham PFAS. Ele disse que os conselhos em Hobart e Adelaide aceitaram embalagens compostáveis em suas coleções FOGO e, devido ao aumento das proibições de plástico de uso único, os reguladores devem trabalhar para garantir que produtos certificados sejam aceitos. Smith não disse que porcentagem dos copos de café compostáveis da BioPak foram compostados, mas disse que ‘a educação é necessária para ajudar a garantir que nossas embalagens retornem ao solo nutriente’.
Prince-Ruiz disse que a pesquisa de sua fundação sugere que uma medida que provavelmente criará uma mudança de comportamento em relação às xícaras de café seria a implementação de uma taxa para os clientes que optarem por comprar uma xícara de café para viagem. A outra seria a proibição total de copos para viagem em restaurantes com capacidade para lavar pratos. A Sra. Hornakova apontou que já havia cafés operando nessa base, mas outros não estavam implementando a política por medo de perder negócios. ‘Os cafés se preocupam se fizerem isso, as pessoas irão para outro lugar, então por que não fazê-lo de maneira geral?’ Ela disse.”
O drama australiano me preocupa profundamente, sou um bebedor inveterado de cafezinho que tem a cautela ao viajar pelas estradas deste mundão de levar tão nobre bebida em garrafa térmica. Porque o assunto me preocupa? A resposta é muito simples, as autoridades australianas, que comandam aquela ilha isolada, são capazes, a qualquer momento por falta de imaginação, de proibir o consumo da bebida. Naquele país o café está mudando de ‘status’, deixa de ser um herói popular e se torna um vilão.
“Ir da fama à infâmia é muito comum” – Thomas Fuller, 1710 a 1790, também conhecido como ‘Negro Tom’ e ‘Virginia Calculator’, foi um escravizado africano nos EUA conhecido por suas habilidades matemáticas. Wikipédia
