CÂNCER DE ESTÔMAGO

Qual a importância de saber um pouco sobre a doença?
No Brasil, o câncer de estômago é o quarto tipo de câncer mais frequente entre homens e o sexto entre as mulheres. O tipo adenocarcinoma é responsável por cerca de 95% dos casos de tumor do estômago. Outros tipos de tumores, como linfomas e sarcomas, também podem ocorrer no estômago. Os linfomas são diagnosticados em cerca de 3% dos casos. Sarcomas são tumores raros, iniciados nos tecidos que dão origem a músculos, ossos e cartilagens. Um tipo que pode afetar o estômago é o tumor estromal gastrointestinal, mais conhecido como GIST.
O adenocarcinoma de estômago atinge, em sua maioria, homens por volta dos 60-70 anos. Cerca de 65% dos pacientes têm mais de 50 anos.
Tem algum fator que pode predispor a doença?
Sim. Alguns fatores conhecidos que associados a doença são: o excesso de gordura corporal (sobrepeso e obesidade); o consumo de álcool; o consumo excessivo de sal, alimentos salgados ou conservados no sal; o tabagismo e ingestão de água proveniente de poços com alta concentração de nitrato
Algumas doenças pré-existentes, como anemia perniciosa, lesões pré-cancerosas (como gastrite atrófica e metaplasia intestinal) e infecções pela bactéria Helicobacter pylori (H. pylori), podem estar associados também.
A doença também tem associação com a exposição a poeiras da construção civil, de carvão e de metal, vapores de combustíveis fósseis, óleo mineral, herbicidas, radiação (X e gama), ácido sulfúrico e negro de fumo. As indústrias onde há maior risco de exposição a tais agentes são as de construção civil, metalúrgica, de couro, de manufatura da borracha, mineração e agricultura.
Outro fator de associação é ter parentes de primeiro grau com câncer de estômago.
Quais sintomas são mais presentes?
Não há sintomas específicos do câncer de estômago. Porém, alguns sinais, como perda de peso e de apetite, fadiga, sensação de estômago cheio, vômitos, náuseas e desconforto abdominal persistente podem indicar tanto uma doença benigna (úlcera, gastrite etc.) como um tumor de estômago.
Sangramentos gástricos são incomuns no câncer de estômago, entretanto, o vômito com sangue ocorre em cerca de 10% a 15% dos casos. Também podem surgir sangue nas fezes, fezes escurecidas, pastosas e com odor muito forte (indicativo de sangue digerido).
Massa palpável na parte superior do abdômen, aumento do tamanho do fígado e presença de íngua na área inferior esquerda do pescoço e nódulos ao redor do umbigo podem indicar estágio mais avançado da doença.
Como o diagnóstico é feito?
A detecção da doença pode ser feita por meio da investigação com exames clínicos, laboratoriais, endoscópicos ou radiológicos em pessoas com sinais e sintomas sugestivos da doença (diagnóstico precoce), ou com exames periódicos em pessoas sem sinais ou sintomas (rastreamento), mas pertencentes a grupos com maior chance de ter a doença.
O principal exame de imagem utilizado é a endoscopia digestiva alta. Para realizar esse exame, o paciente recebe sedação e é aplicado anestésico na região da garganta que permite ao médico visualizar o esôfago e o estômago, além de fazer biópsias (retirada de pequenos fragmentos do tecido). O material da biópsia é enviado a um laboratório para que seja confirmado (ou não) o diagnóstico de tumor maligno e definido qual o tipo de tumor.
Há tratamento para essa doença?
Sim, há tratamento. O tratamento depende do estágio da doença e do estado do paciente. Quando doença localizada, ou seja, restrita ao órgão e aos gânglios linfáticos ao redor, o principal tratamento é a cirurgia.
A realização da quimioterapia, antes e/ou após a cirurgia, em geral, aumenta as chances de cura (exceto nos tumores mais iniciais). Em casos selecionados, também pode ser necessário o tratamento com radioterapia após a cirurgia.
Já nos casos avançados, que não é possível retirar o tumor, o tratamento é paliativo. As metástases do câncer gástrico em geral estão localizadas no peritônio (membrana que recobre os órgãos digestivos e a parede interna da cavidade abdominal), fígado, pulmões, ossos, gânglios linfáticos distantes do estômago, cérebro e glândula adrenal. O objetivo do tratamento paliativo é aliviar ou evitar sintomas, melhorar a qualidade de vida e prolongar a sobrevida. A escolha do tipo de tratamento paliativo depende dos sintomas presentes, da extensão do tumor e, principalmente, das condições físicas do paciente.
A quimioterapia paliativa pode, em alguns casos, prolongar a sobrevida e melhorar a qualidade de vida. É importante que esse tratamento seja feito de forma simultânea ao controle dos sintomas (medidas para controle de dor, sangramento, vômitos etc.) e é de grande importância o suporte psicossocial ao paciente e familiares.
Quais são algumas medidas que podem previnir a doença?
É importante controlar o peso, mantendo sempre um peso adequado. Evitar o consumo de bebidas alcoólicas e de cigarro. Evitar consumo de alimentos salgados ou preservados em sal.
Utilizar equipamentos de proteção individual (EPI) adequados às ocupações que podem aumentar a exposição de trabalhadores a agentes associados ao câncer de estômago pode diminuir a o número de casos deste tipo de câncer relacionado ao trabalho.