Você já ouviu falar da paralisia facial?
A paralisia de Bell ou paralisia facial periférica é uma condição na qual o nervo facial que controla a contração da musculatura do rosto, é lesado por uma inflamação, que leva o nervo a parar de funcionar parcialmente ou completamente. Em consequência há o enfraquecimento dos músculos em um lado da face de forma repentina, resultando em paralisia em metade da face.
Uma estimativa americana sugere uma média de 40.000 casos por ano nos EUA. Possivelmente as estatísticas são semelhantes no Brasil. À paralisia de Bell afeta todas as raças e ambos os sexos de forma semelhante. O Diabetes e a gravidez aumentam o risco de desenvolver a paralisia de Bell.
O que pode causar a doença?
A causa da paralisia de Bell pode ser uma infecção viral (vírus do herpes, vírus do herpes zoster, covid 19, dentre outros) ou alguma doença no sistema imunológico que cause inchaço no nervo facial. A inflamação leva a inchaço do nervo e dos pequenos vasos sanguíneos ao redor do nervo, que por serem cercados pelos ossos do crânio, são comprimidos por esses ossos e interferem na capacidade do nervo em conduzir os impulsos elétricos, levando a incapacidade do nervo de se comunicar com os músculos do rosto, causando paralisia da face.
Como posso desconfiar se estou com a paralisia de Bell?
Através dos sinais e sintomas. Os mais comuns encontrados são: dor atras do olho do lado envolvido (pode ser o primeiro sintoma presente), fraqueza dos músculos de um lado do rosto com paralisia da pálpebra superior que leva a dificuldade de fechar o olho e dificuldade para piscar, pode levar a ressecamento do olho com lesões da córnea (que tende a ser pequena, mas pode evoluir com gravidade se o olho não for protegido). Pode ocorrer ainda desvio da boca para o lado contrário ao da paralisia (boca torta), pois, a boca desvia para o lado bom que é o lado que a musculatura contrai. O paciente inicia com uma fraqueza muscular que evolui para uma paralisia completa de um lado do rosto.
A maioria das pessoas sentem um entorpecimento, sensação de peso na face, mesmo quando a sensibilidade permanece normal,
Pode ainda haver diminuição do paladar na parte anterior da língua e salivação excessiva levando o paciente a babar. Pode apresentar dor atrás do ouvido e ruídos altos podem causar desconforto no ouvido do lado afetado, uma condição chamada hiperacusia. As mudanças causadas pela paralisia de Bell afetarão a aparência do seu rosto, incluindo como você sorri. Essas mudanças são muitas vezes óbvias para os outros e podem fazer com que as pessoas com paralisia de Bell se sintam angustiadas e evitem atividades sociais.
Como é feita a confirmação?
O diagnóstico de paralisia Bell é um diagnóstico clínico e não depende de exames complementares. Não há necessidade de realizar exames complementares na emergência. O papel de exames complementares é restrito aqueles casos que demoram a melhorar.
Não há motivo para fazer tomografia de crânio, caso optem por um exame de imagem a ressonância magnética é a melhor opção. Algumas sorologias para doenças infecciosas causadas por vírus e bactérias podem ser úteis. O exame de eletroneuromiografia pode ajudar a analisar o estado do nervo para casos que demorem a melhorar principalmente naqueles que demoram mais de 3 meses.
A maioria das pessoas com paralisia de Bell se recuperam completamente, isso pode demorar um período de três semanas até 9 meses. Uma minoria de pessoas mante algumas sequelas ao longo da vida. Se você tiver algum sinal de paralisia de Bell, você deve consultar um médico imediatamente porque o tratamento está disponível e deve ser iniciado precocemente, dentro de dois a três dias do início dos sintomas. O início precoce do tratamento encurta a duração dos sintomas e diminui as chances de sequelas.
O quadro é reversível? Tem tratamento?
Sim. O tratamento não reverte a paralisia facial ele ajuda a melhorar mais rápido, especialmente se você iniciar o tratamento nos primeiros dias dos sintomas.
Um dos cuidados importantes é o cuidado com os olhos. O paciente vai precisar de cuidados com os olhos se não conseguir fechar o olho. Existe um risco de lesões oculares permanentes da córnea, que é a cobertura transparente e protetora do olho, caso o olho fique excessivamente seco. Pode-se usar lágrimas artificiais para manter o olho úmido. Se o olho não fechar completamente, deve-se protegê-lo durante o dia com óculos. Pode também ocluir a pálpebra superior ao dormir para evitar lesões da córnea.
O tratamento com medicamentos pode ser feito. A maioria das pessoas que são diagnosticadas com paralisia de Bell (dentro de dois a três dias dos primeiros sintomas) são tratadas com esteróides (por exemplo, prednisona). Os esteróides, também são chamados de corticóides, podem reduzir o inchaço e melhorar suas chances de se recuperar completamente. Estes medicamentos funcionam melhor quando iniciados precocemente (no prazo de três dias após os primeiros sintomas).
Medicamentos antivirais (por exemplo, aciclovir, valaciclovir) são por vezes utilizados em conjunto com glicocorticóides, especialmente quando a fraqueza facial é grave. Outras formas de tratamento não estão comprovadas.
Adaptado: Dr. Rodrigo Meirelles Massaud.
